Perché i neonati piangono? Ecco cosa può significare il pianto del neonato

Il pianto del neonato o del lattante è il modo principale con cui i più piccoli comunicano ed esprimono bisogni e necessità. Si tratta di un comportamento, quindi, e come tale non possiede necessariamente la componente affettiva che esprime dolore, disagio, malessere o sofferenza fisica o psicologica come accade nei bambini più grandi o negli adulti. Tuttavia, la sua forte componente emotiva è in grado di avere una leva importante sui genitori. Il pianto esercita l’effetto di un campanello di allarme, che può essere percepito anche a distanza e che spinge i genitori a concentrare la loro attenzione sul bambino meglio di ogni altro segnale, come per esempio di quelli visivi o di quelli basati sull’olfatto, senso poco sviluppato nella specie umana. Il pianto, peraltro, è prodotto dal coordinamento di alcuni sottili meccanismi che coordinano lo stato di vigilanza, l’attività respiratoria e quella delle corde vocali. Per certi versi, si tratta di un vero esercizio per lo sviluppo successivo della parola e delle funzioni del linguaggio.

Come abbiamo visto, il pianto del neonato è un fenomeno fisiologico e necessario per la corretta creazione di una relazione genitore-figlio e per lo sviluppo neurologico del bambino. A volte, tuttavia, il pianto del neonato può nascondere un segnale d’allarme. È difficile definire le caratteristiche del pianto del bambino malato: spesso è un pianto a più alta frequenza, molto più continuo e lamentoso, accompagnato da una costante irritabilità e allo stesso tempo caratterizzato dall’incapacità di consolarlo, o al contrario da una sonnolenza eccessiva con un pigolio più o meno costante.

Tuttavia, i genitori, dal momento che sono in costante contatto con il bambino, spesso sono bravi ad accorgersi di cambiamenti significativi nel modo di piangere del proprio piccolo: in caso di dubbio, è comunque bene consultare il proprio pediatra.